面对日渐恶化的战场局势，雍国面临两个选择。
要么向朝廷求援。
要么向宁城求援。
向朝廷求援，不仅会给朝廷插手雍国内政的机会，还会让雍国在八大封国中颜面尽失，地位一落千丈。
至于说向宁城求援，当然也不是什么好主意。
且不说宁城已经跟雍国本土决裂，便是之前雍国将宁城当成弃子，再反手求到宁城头上，脸面上同样也过不去。
雍国公的纠结便在于此。
有些事已然做下，再想挽回，可就千难万难。
丞相张坚见状，主动说道：“君上，要不，微臣先私底下给乾宁君去信，试探一二？大不了，对宁城给予一定补偿。”
雍国面临如今窘境，身为当朝丞相，他也想为国分忧。
总不能就这么让局势一直恶化下去。
而想让宁城出兵，国朝不付出一些代价，肯定是不可能的。
具体如何。
就需要双方沟通跟博弈了。
“可。”
雍国公面容微微抽搐，终究还是颔首应下。
他也没想到，宁城会以一种戏剧化的方式，化解被妖族攻灭的危机。
自身实力基本没有受损。
在这种情况之下，倘若宁城想，是完全可以抽调部分兵力，赶回雍国本土增援的。
最关键的是——
凭宁城大军在战场上展现出来的战力，显然也远在雍国本土大军之上。
绝对的值得期待。
唯一症结便在于，宁城凭什么增援？
便是以雍国公的霸道跟固执，也实在没有理由，强行命令宁城干什么。
只能是让张坚从中斡旋。
只要宁城开出的条件不太过分，雍国公就准备接受。
再怎么也比向朝廷求援来的强。
………
五月初七，晴。
时间已然进入盛夏，四极之地的各处战场，也都渐渐趋于平息。
毕竟战争是要死人的。
尤其是奔赴战场的精锐，每一位的培育成本都是天价。
而且周期都是以十年为计。
一场大战能持续一月以上，其所造成的破坏力已经极其恐怖。
谁也承担不起。
唯一例外，便是发生在雍国本土的大战了。
南疆蛮族以天南郡为据点，镇南关为枢纽。
虽是远征，却都本土作战大差不差，进退自如，十分的游刃有余。
如此做派，已然是将本土作战的雍国，渐渐逼到了悬崖边缘。
宁城。
封君府偏殿，太丞林远湖，正在汇报，最近流民招收情况。
“过去一个月，尤其是最近半个月，进入乾州避难的难民明显增多。在封君府宣传下，平均每天有超过三万名难民，被接引到宁城。”
林远湖神情很是振奋。
随着妖族联军跟顺国两败俱伤，宁城安全彻底无虞。
加上两次击溃烛夜国大军的威名，宁城对雍国本土流民的吸引力正在与日俱增。
照这个趋势发展下去，从雍国本土引入百万人口完全不成问题。
这可比占下两郡之地，还要意义重大。
就这。
都还是乾州其他封地，在跟宁城一起争抢的情况之下。
“这些个难民，可有妥善安置？”
夏衍关心问。
接收难民是一回事。
如何安置好，让这些个难民尽快融入宁城体系，又是另外一回事。
尤其雍国的这批难民不比其他。
他们并非因为天灾而逃难，而仅仅只是为了躲避战乱。
大都拖家带口不说，还随行携带了各种各样的家当。
虽以农户为主，但也不乏小商人、小地主、小作坊主以及寒门士子等。
人员构成十分复杂。
不是简单找个村落安置，就能搞定的事。
“有的。”
林远湖笑着回复，“去年各地郡县的粮食大丰收，府库充盈，足以安置百万难民。封君府，包括各地郡县衙门，也都积累了丰富的流民安置经验。”
从最早的雍国难民，到焦国难民，再到各种迁民....
宁城人口大都是外迁而来。
对于如何安置难民，如何登记造册，如何分流，如何发放户籍、安家费等，封君府也早已有了一整套完善的制度。
经过三年休养生息，宁城早已不是以前的宁城。
早已能实现自给自足。
而不必像以前那样，每次接纳新的难民，都需要从外地采购粮食物资。
唯一美中不足的可能就是，这些个难民要穿过大半个乾州，才能抵达宁城。
途中的后勤保障，反倒更困难些。
“要是乾州能整个纳入宁城治下，可就太好了……”
林远湖意有所指。
他显然也已知晓，丞相张坚来信，沟通宁城派军支援雍国本土之事。
夏衍原本是想直接拒绝的。
倒不是说宁城抽不出兵力，而是根本没那个意愿。
既已切割，何来增援一说？
虽然这么一来，宁城势必要背负一个“忘恩负义”的骂名，但夏衍宁可背负骂名，也不愿违背本心。
爱咋咋地吧。
但林远湖却提出了一个更好的解决办法，那便是要求雍国拿整个乾州封地，来换取宁城出兵。
“乾州…国朝会同意吗？”
对于乾州之地，夏衍自也是垂涎的，却并未有多大把握。
从地理位置上看。
乾州、云州以及烬州组合在一起，像极了一片三叶草。
而宁城。
便是位于三叶草的正中心，可均匀辐射三州之地。
因着宁城只据有乾州一郡之地，使得作为封地政治、经济以及文化中的宁城，反倒像是孤悬于封地之外。
之前还没什么。
可随着封地疆域不断往外扩张，宁城地理位置的劣势就愈发显现。
之前没有选择占领墨州南部三郡，虽然主要还是不想刺激烛夜国太过，但也未尝没有地理位置上的考量。
相反，倘若能将乾州整个据为己有，那宁城在地理上的劣势，就将一举转化为优势，成为封地名副其实的中心。
这也是为何。
大离神朝时期，乾国都城会选在宁城的原因之一。
奈何乾州其余八郡都是有主之地，大大小小遍布了数十位封主，内里的利益勾连更是盘根错节。
除非是乾州被妖族反攻拿下，否则宁城实在是没机会插足其中。
“微臣以为，可以一试。”
“如果是在一个月之前，那些个世家大族肯定是不会同意的。”
“现在情况又不一样。”
“南方战局持续糜烂，不断有郡县陷落，被南蛮大军摧毁占领。”
“而且看这架势，南蛮大军还不愿早早撤离。”
“在这种情况下，对利益相关的世家门阀而言，拿乾州的封地，交换南方失地的收复，绝非是什么不可接受之事。”
林远湖显然是比夏衍，更能拿捏那些个世家门阀的心思。
“既如此，此事便由太丞全权负责。”
夏衍自也是信重林远湖，随即开出条件，“倘若国朝愿意将整个乾州划给宁城，那我愿亲率羽林卫，前往增援。”
“主君放心。”
林远湖欣然应下，“稍后，微臣就给国朝去函，公开阐明宁城立场。”
很显然。
林远湖并不欲跟丞相张坚私下去函。
不是不信任张坚，而是此项交易关乎雍国的不少世家门阀，没必要让张坚夹在中间难做，凭白得罪人。
既然是交易，那便从一开始就摊开来谈。
同意就同意。
不同意就不同意。
反正宁城又不着急，大可以坐地起价。
“对了。”
林远湖提及另外一件事，为难说道：“大兄来信，说君上又在暗示，希望将林家营调回雍国本土，以为助力。”
国难当头。
雍国的世家豪族纷纷捐献家兵，以期尽快将镇南军重组到位。
林家的家兵主力一直就在墨州北部驻扎，反倒“逃过一劫”。
可随着战场形势持续恶化，雍国公显然又想起了林家营。
林远山身为左武卫统领，都中大将，实在难以推辞。
“我没意见。”
夏衍笑着摇头，“林家营本就隶属于林家，如何调动，宁城并不会干涉。”
以墨州如今局势。
即便是调走了林家营，也无伤大雅。
在跟顺国的作战中，烛夜国顶不住压力，往前线派遣援军。
虽然最终胜了，但也不可避免地再一次损兵折将。
如今的烛夜国已是元气大伤，哪里还有勇气主动挑衅宁城？
有玄甲军坐镇足矣。
“那就调走吧。”
虽然舍不得，但林远湖深知，只要林家还想在雍国立足，就没办法拒绝。
本身林家在雍国南方也有利益羁绊。
………
雍国，雍城。
“真是好大的胃口。”
获悉宁城提出的交换条件，便是已然准备大出血的雍国公，也不由瞠目结舌，眼中满是不可置信。
除宁城之外。
雍国总共也就在东荒占据两州之地。
宁城开口就要一半。
“丞相以为如何？”
头疼的雍国公，将这个棘手问题又甩给了张坚。
毕竟这事是张坚提出来的。
“微臣以为，此事干系重大，还是拿到朝议上讨论为妥。”
张坚当然也是打太极的高手。
既然宁城没有选择私底下跟他沟通，那他自是要选择置身事外。
没必要去趟这趟浑水。
“乾州之地，共计大大小小封地四十二座，涉及数十位封主。到底如何选择，还是要听听众位大臣的意见。”
张坚补充。
“不妥。”
雍国公却是摇头，“此事争议太大，在朝堂议论，难免被别有用心之人操弄，旁生枝节。还是私底下一一协调，更为稳妥。”
站在雍国公角度。
本来向宁城求援，就已经够丢脸的了。
还要闹到朝堂上去？
到时跟宁城不对付的王家、宋家、周家等一闹腾，不仅无法达成一致，还会激化雍国内部矛盾。
实在是得不偿失。
更重要的是，雍国公是希望能够促成此项交易的。
反正牺牲的是世家利益。
反倒公室不用付出什么代价，就能获得宁城增援。
至于说宁城借机做大，雍国公已经是放下了。
度过妖族堵门危机的宁城，在东荒大陆的崛起之势，本就再无可阻挡。
与其再去当什么恶人，倒不如顺水推舟。
从这一次的南蛮入侵危机，雍国公也是幡然醒悟，夏衍再怎么强势，到底身上流淌的是公室血脉。
之前的种种打压之举，现在回过头看，委实是显得有些可笑。
从这一次的危机之中，雍国公更是真切窥见了雍国内部的虚弱本质，将来想要立足，说不定还要依仗宁城。
世子夏玄灵，注定是难堪大任的。
而且这一次，即便是能击退南蛮大军，怕也很难再收回镇南关。
这也就意味着说。
未来的很长一段时间，雍国本土都将时刻面临南蛮威胁。
雍国前景，已是扑朔迷离。
“跟各大世家沟通之事，还需得丞相出面，以为斡旋。”
张坚想打太极，雍国公却偏不让他如意。
“微臣领旨！”
即便是百般不愿，张坚也只能硬着头皮接下。
………
很快。
国朝欲要以乾州之地，换取宁城出兵的消息，就在都中勋贵圈子里小范围讨论起来，引发各种争论。
王家、宋家以及周家，更是悄悄聚在了一起。
至于孟家。
虽说也已站到了宁城对立面，但至今都未能走进这一核心圈子。
一则孟家本身就底蕴不足。
二则孟虎、孟豹兄弟接连犯错，未来前景很是黯淡。
实在没有太大拉拢价值。
“怎么说，要阻止这一场交易吗？”
王胜最先发言。
他当然是希望阻止的，尤其是在罗川郡被宁城无耻吞并之后。
莫说是当事人王迁。
便是远在都中的王胜，也是好悬没被气到吐血。
可生气又能如何？
凭王家如今实力，已经是再无力跟宁城这个巨无霸正面抗衡。
只能是联合盟友。
此番宁城提出要据有乾州，对王胜而言，倒是一个打击宁城的机会。
只是....
“咱们倒是想阻止，可南蛮大军又该如何应对？”
宋应章提出一个很现实的问题。
破坏跟宁城的交易容易，可要击退南蛮大军，却是难如登天。
各大世家谁也无能为力。
“怕什么，大不了向朝廷求援嘛！”
被贬之后，闲赋在家的原太尉周烔，到底还是周家的话事人。
遇到这等大事，也是由他这位周家族长，亲自出面沟通。
“咱们倒是愿意，可宫里的那一位…”
宋应章的话，让密室气氛再次变得沉默起来。
谁不知道，以雍国公秉性，是绝不可能向朝廷求援的。
尤其是在还有得选的情况之下。
至于他们三家鼎力支持的世子夏玄灵，在这等家国大事上，却是没有一点话语权跟影响力。
完全就指望不上。
“就是说，咱们根本就没得选了？”
周烔神情郁闷。
搞了半天，宫里看似是在征求各大世家的意见，实际却是逼得各家就范。
不答应也要答应。
“形势所迫，如之奈何？”
宋应章神情萧索，仿佛瞬间就苍老了几岁。