道历十六年，三月十五，汉城北三十里明军大营。
营门口那杆“征东大将军周”的大纛下，拴着三匹矮种马——马瘦毛长，鞍鞯倒是镶金嵌玉，看着就骚包。马旁站着三个穿和服、挎太刀的日本人，为首的是个五十来岁的干瘦老头，三角眼，山羊胡，正仰头盯着大纛上的字看，嘴里嘀咕着：“征东……大将军……好大的口气。”
“使臣石田三成，奉日本关白殿下之命，求见周将军。”
守营的千总王铁柱（刚从西山调来前线）斜眼打量这老头，咧嘴笑了：“石田三成？没听说过。我们将军说了，倭寇要投降，得跪着进来。”
石田三成脸皮抽搐，强压火气：“非是投降，是和谈！两国交兵，不斩来使，此乃……”
“甭跟我扯这些。”王铁柱摆手，“你们打朝鲜的时候，砍了多少使臣？这会知道讲规矩了？爱进不进，不进滚蛋。”
旁边两个年轻武士手按刀柄，眼冒凶光。石田三成深吸一口气，弯腰解下太刀，双手奉上：“请通报。”
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中军大帐里，周大山正跟刘綎、李如松几个啃烧鸡。仗打到这份上，军粮充足，隔三差五还能开个荤。见石田三成进来，周大山眼皮都没抬，继续撕鸡腿。
“日本国使臣石田三成，见过周将军。”老头跪下行礼——是真跪，额头贴地那种。
周大山把鸡骨头扔桌上，抹了抹嘴：“说吧，丰臣秀吉让你来干啥？”
“关白殿下以为，两国交兵，生灵涂炭，实非智者所为。”石田三成语速很慢，显是来前背熟了，“今朝鲜之事，皆因误会而起。若大明愿退兵，日本即刻撤出朝鲜，两国永结盟好，开放贸易……”
“等等。”周大山打断他，“误会？你们十五万人打进别人家里，杀人放火，这叫误会？”
“此乃……此乃朝鲜挑衅在先。”石田三成硬着头皮编，“朝鲜水师屡犯对马岛，劫掠日本商船……”
“放你娘的屁！”李如松拍桌子站起来，“老子在辽东十几年，朝鲜水师啥德行我不知道？总共三十条破船，还敢跨海劫掠？”
石田三成被噎得脸色发白。
周大山摆摆手让李如松坐下，盯着石田三成：“直说吧，你们想怎么和？”
老头精神一振：“一、日军退出朝鲜；二、大明开放宁波、福州对日贸易；三、两国互派使臣，约为兄弟之邦……”
“兄弟之邦？”周大山笑了，笑得很冷，“你们倭寇也配跟大明称兄弟？”
帐内温度骤降。
石田三成额头冒汗，但还是强撑着：“将军，日本尚有精兵十万，战船数百。若战事延绵，于两国皆无益……”
“少吓唬老子。”周大山站起身，走到老头面前，“平壤一战，你们死了五万。汉城还有三万，对马岛困着两万水师——满打满算就这些了。还十万精兵？你当老子是吓大的？”
他俯身，盯着石田三成的眼睛：“回去告诉丰臣秀吉，想和谈，可以。但得按大明的规矩来。”
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三日后，三月十八，北京军机处。
石田三成那份和谈条件抄本在六部九卿手里传了一圈，惹得满堂哄笑。
“倭寇这是做梦呢？”礼部尚书王锡爵捋着胡子，“打了败仗还想跟咱们称兄弟？还开放贸易？他们拿什么跟咱们做生意？倭刀？漆器？咱们缺那点玩意儿？”
户部左侍郎赵志皋倒是沉吟：“王爷，下官以为……既已大胜，不妨见好就收。继续打下去，军费日增，朝鲜那边还要赈济灾民，国库压力不小啊。”
几个文官纷纷附和。仗打赢了固然痛快，可银子花得也肉疼——开战两个月，军费已经砸进去一百五十万两，这还不算水师的耗费。
龙椅上的朱载重没说话，看向苏惟瑾。
“师父以为呢？”
苏惟瑾从袖中取出一份奏折，双手奉上：“臣拟了五条和谈条款，请陛下过目。”
太监接过，展开念道：
“一、日军全部退出朝鲜，限期一月。赔偿大明军费白银三百万两，朝鲜重建费二百万两，合计五百万两。”
念第一条，文官们就倒吸凉气——五百万两！日本十年赋税也凑不出这么多！
“二、惩办战犯。小西行长、加藤清正等侵朝主将，需移交大明审判。余者，日本国内自行惩处。”
“三、日本国主（天皇）需向大明称臣，受大明皇帝册封，国书须用汉字。日本国号改为‘日本都护府’，国王改称‘日本郡王’。”
“四、开放长崎、平户为商埠，大明商贾享有领事裁判权、关税协定权。日本关税，大明有监督之权。”
“五、日本解散水师，保留舰船不得超过十艘，吨位不得过千料。大明水师有权巡视日本沿海。”
念完了，满殿鸦雀无声。
这哪儿是和谈条款？这分明是把日本当藩属国——不，比藩属还狠，近乎殖民地了！
赵志皋嘴唇哆嗦：“王、王爷……这是不是太……太苛刻了？倭寇狗急跳墙，万一……”
“万一什么？”苏惟瑾转身，目光扫过众臣，“嘉靖年间，倭寇骚扰东南，朝廷屡次招抚，结果呢？今日招安，明日复叛。为何？因为没打疼他们，没打断他们的脊梁骨！”
他走到大殿中央，声音朗朗：
“此次倭寇侵朝，动员十五万，战船数百，这是倾国之战！若轻轻放过，十年之后，丰臣秀吉或者别的什么人，还会再来。届时他们火器更精，战船更多，咱们要付出多少代价？”
“这五条，条条打在七寸上：赔款让他十年缓不过气；称臣断了他的野心；限制水师废了他的爪牙；开埠通商……则是钝刀子割肉。”
他顿了顿，看向朱载重：“陛下，倭寇之患，不在今日，在十年后、二十年后。今日若不除根，他日必成大患！”
朱载重沉默良久，缓缓点头：“准奏。就按师父的条款，发往朝鲜，交周大山与倭使谈判。”
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三月廿五，汉城外日军大营。
石田三成捧着那五条条款的译文，手抖得纸都在哗啦响。他面前坐着加藤清正——这位日军副帅刚从南线撤回来，盔甲上还沾着血。
“八嘎！八嘎！八嘎！”加藤清正看完，把纸撕得粉碎，“称臣？赔款五百万两？解散水师？明国人这是要把日本变成他们的狗！”
石田三成苦笑：“加藤君，小西将军被俘，平壤惨败，水师困在对马岛……咱们现在，连当狗的资格都没有。”
“那就打！玉碎！”加藤清正眼睛赤红，“汉城还有三万勇士，大不了……”
“大不了什么？”帐外传来阴冷的声音。
一个穿着西洋教士袍的金发男人走进来，正是“陈爷”。他扫了眼地上的碎纸，冷笑：“加藤将军想玉碎？好啊，你现在就带兵出城，跟明军决战。我保证，三天之内，汉城就会变成第二个平壤。”
加藤清正像被泼了盆冷水，颓然坐下。
“那……那怎么办？”
“谈判，拖时间。”“陈爷”坐下，手指在桌上画着诡异的符号，“丰臣关白已经在联络德川家康那些大名，许以重利，稳住后方。咱们这边……答应明军部分条款，但称臣、赔款这两条，死也不能答应。”
他眼中闪过诡谲的光：“只要拖到四月初，等‘七星归位’完成……到时候，就不是明军说了算了。”
石田三成和加藤清正对视一眼，都没听懂“七星归位”是什么。但看“陈爷”那神情，似乎有翻盘的希望。
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四月初一，谈判第三次破裂的消息传回北京。
周大山在电报里写得很直白：“倭寇答应撤兵、惩办部分战犯，但死活不肯称臣赔款。末将请示：是否强攻汉城？”
苏惟瑾看着电报，眉头紧锁。
不对劲。
以日军现在的处境，死扛这两条没有任何意义——汉城一破，什么条件都得答应。为什么还要拖？
超频大脑瞬间运转，将所有线索串联：对马岛海底的七星金字塔、西山青铜门的异变、嘉靖棺材失踪、倭寇军中的圣殿会成员、还有这个不合常理的死扛……
“发报给周大山。”苏惟瑾沉声道，“暂缓攻城，但保持压力。另外，让他派精干小队，盯死倭寇军中的西洋人，尤其是那个‘陈爷’——我要知道他们到底在等什么。”
“再给锦衣卫日本站传令，”他补充，“重点监视德川家康。如果丰臣秀吉真的在联络各大名……或许，咱们可以换个法子。”
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当夜，一封密信从北京发出，经月港转海路，送往日本江户城。
收信人是：德川家康。
信里只有一句话：“若取丰臣而代之，大明愿以平等之礼相待，条款可商。”
信末盖着靖海王的私印。
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而几乎同时，西山青铜门前的驻军惊恐地发现——那尊由金雾凝聚的“嘉靖幻影”，今夜竟然站了起来，抬起手指向东方。
手指的方向，精确地对准了……日本对马岛。
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谈判陷入僵局，苏惟瑾双管齐下，一边施压一边拉拢德川家康。
可西山“嘉靖幻影”的异常举动，将对马岛、七星金字塔、青铜门三者诡异地联系起来！
更骇人的是，锦衣卫急报：在对马岛金字塔顶部举行仪式的“陈爷”等人，昨夜忽然全部消失，现场只留下七滩呈北斗形状排列的鲜血！
而几乎同一时间，看守嘉靖陵寝的军队在地宫深处听到棺材盖被推开的“嘎吱”声，随后是一阵蹒跚的脚步声，正缓缓走向出口……难道嘉靖皇帝的棺材真的“活”了？
难道“七星归位”的最后一环，竟是要让死了十几年的皇帝……亲自走到对马岛去？
苏惟瑾猛然惊觉：或许圣殿会谋划多年的，根本不是什么仪式，而是要让某个“存在”，借着嘉靖皇帝的躯壳和血脉，完成跨越生死、贯穿东西的……降临！